隨著人們對康復治療需求的不斷增加和康復理念的逐步提升，各大醫療機構也越來越重視康復治療這門新興學科，康復治療師這個行業更是逐漸被社會大眾所知曉。
 
據悉調查顯示，上海共有殘疾人約97萬人,2其中肢體殘疾人占55.19%。在殘疾人群中,有康復訓練與服務需求的超過50%。目前我國60歲以上的老年人共有1.44億，其中患有各種慢性病、并有生活能力障礙需要提供康復服務的老年人超過7000萬人。而上海老齡化增速更是加快，預測2015年，上海60歲以上老年人將達到430萬，占總人口比重將超過30%，到2020年可能達到540萬人，至2025年將可能超過600萬。老年人的康復服務需求激增。因交通、工傷事故致殘的傷殘者，每年增加約為100多萬人，其中大部分人亟需通過康復治療來改善功能，預防殘疾，提高生活質量，并減輕家庭和社會的經濟負擔。持證殘疾人職業康復的需求巨大。
 
康復治療包括物理治療、作業治療、言語治療。現代康復醫學是以聯合學科團隊的模式，即由康復醫生、物理治療師、作業治療師、言語治療師、護士、社工、心理治療師等專業人員組成團隊，為患者提供康復服務，其中物理治療、作業治療和言語治療等是康復醫療重要的內容和手段。

已有大量的研究表明，康復治療服務（PT、OT、ST）可以顯著地緩解患者的癥狀和體征，改善其運動及日常生活功能，預防和減輕由疾病和損傷造成的各種功能殘疾，提升患者的生活質量，減少社會負擔。
 
據統計，目前世界各國物理治療師和作業治療師的人數與人口的比值平均大約70人/10萬人口，目前我國從事康復治療服務的治療師人數僅為1.4萬。與國際標準相比，缺口十分顯著。

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